John Williams asistió a la escuela primaria en Swansea, luego estudió en la Universidad de Glasgow, y finalmente se doctoró en medicina por el University College Hospital de Londres, institución a la que legó 2.000 libras tras su muerte.

Ejerció como médico obstetra en Londres y colaboró en el establecimiento de un hospital galés en Sudáfrica durante la segunda guerra bóer.

En 1898 se hizo con la colección de manuscritos Hengwrt-Peniarth, influenciado por el paleógrafo John Gwenogvryn Evans.

Este acervo fue luego donado a la recién fundada Biblioteca Nacional de Gales en Aberystwyth.

En 1907 fue nombrado primer presidente de la Biblioteca Nacional y dos años más tarde trasladó su residencia privada a Aberystwyth.

También hay pinturas que se atribuyen a maestros como Van Dyck, Gainsborough y Turner.

Algunos lectores llegaron a cuestionar la competencia y la motivación de quienes escribieron Uncle Jack.