En definitiva, el diseño del ordenador estaba increíblemente optimizado y exprimía sus aparentemente pequeñas posibilidades al máximo.

Todas estas características convertían al ZX Spectrum en un equipo muy asequible y versátil, consiguiendo acercar la microinformática a un elevado número de personas.

Esto era debido a que el ZX-Spectrum no fue concebido en origen como una máquina de videojuegos.

El propio Clive Sinclair hizo una disculpa pública en los medios de comunicación y se comprometió a tener los pedidos entregados en septiembre de ese mismo año, cosa que cumplió.

Allí lanzaron al mercado una máquina de idéntica arquitectura a la empleada en la compañía de la que salían, el Jupiter Ace, que sin embargo no tuvo prácticamente repercusión (apenas se comercializaron unas 5000 unidades[3]​).

El desarrollo conjunto se realiza en la sede española y es por ello que en 1985 aparece primero en España.

Pese a los cambios, mantenía bastante compatibilidad con los hardware periféricos desarrollados para los modelos de 48 KB.

[22]​ En Europa, Asia y también América se fabricaron diversos clones basados en la exitosa máquina de Sinclair Research, como la serie TK (el TK 90X fue su principal representante) fabricado por la empresa brasileña Microdigital o el Inves Spectrum de la española Investrónica.

En Argentina lo fabricó y comercializó[23]​ la empresa Czerweny bajo el nombre de CZ Spectrum.

Algunos ordenadores lanzados por otras compañías y basados también en el microprocesador Z80 (como el Enterprise 128 o Tatung Einstein) dispusieron también de periféricos que permitían ejecutar el software del Spectrum en ellos.

Adicionalmente, Amstrad trabajó en el sucesor del ZX Spectrum +3, denominado proyecto "Loki".

Paralelamente la compañía Miles Gordon Technology desarrolló su propia propuesta como sucesor, el SAM Coupé.

En los países occidentales, tras su retirada del mercado en 1992, la plataforma Spectrum persistirá principalmente a través de programas emuladores, aunque surgirán iniciativas menores, como interfaces para disco duro IDE,[24]​ soporte para CompactFlash,[25]​[26]​[27]​ sistemas operativos alternativos[28]​[29]​[30]​ o expansiones gráficas.

[33]​[34]​[35]​ En los países del este europeo se desarrollarán en la década de 1990 varios ordenadores clónicos del Spectrum, muchas veces con ampliaciones diversas (Scorpion ZS 256, Pentagon 1024-SL, Kay 1024, Sprinter, ATM Turbo, Dubna 48K, Hobbit, Didaktik M, etc).

[36]​ Se trata de una versión actualizada y expandida del ZX Spectrum original, desarrollada mediante tecnología FPGA.

La segunda versión incluía una nueva carcasa con teclado incorporado, diseñada expresamente por Rick Dickinson.