[7] Este tipo de teoría enfatiza una relación entre pensamientos o declaraciones por un lado y cosas u objetos por el otro.
Es un modelo tradicional cuyos orígenes se remontan a los antiguos filósofos griegos como Sócrates, Platón y Aristóteles.
[13] Muchos teóricos modernos han afirmado que este ideal no se puede lograr sin analizar factores adicionales.
[17] Sin embargo, los razonadores formales se contentan con contemplar sistemas axiomáticamente independientes y, a veces, mutuamente contradictorios uno al lado del otro, como por ejemplo, las diversas geometrías alternativas.
[19] Se pueden encontrar otras alternativas entre varios defensores del positivismo lógico, en particular Otto Neurath y Carl Hempel.
Giambattista Vico fue uno de los primeros en afirmar que la historia y la cultura, junto con su significado, son productos humanos.
[20] La teoría del consenso sostiene que el significado y la verdad son cualquier cosa acordada -en algunas versiones, podría llegar a ser- por algún grupo específico.
[22] Entre los fuertes críticos actuales de la teoría del consenso se encuentra el filósofo Nicholas Rescher.
[26] Con esto, James quiso decir que la verdad es una cualidad, cuyo valor se confirma por su eficacia al aplicar los conceptos a la práctica (por lo tanto, "pragmática").
[27] Una variación posterior de la teoría pragmática fue el "pragmatismo negativo" de William Ernest Hocking : lo que funciona puede o no ser verdad, pero lo que falla no puede ser verdad, porque la verdad y su significado siempre funcionan.
Para tales teorías, se pone énfasis en la referencia a cosas reales en el mundo para explicar el significado, con la salvedad de que la referencia explica más o menos la mayor parte (o la totalidad) del significado mismo.
[30] En su artículo Über Sinn und Bedeutung (ahora generalmente traducido como "Sobre el sentido y la referencia"), Gottlob Frege argumentó que los nombres propios presentan al menos dos problemas para explicar el significado.
El análisis lógico fue avanzado aún más por Bertrand Russell y Alfred North Whitehead en sus innovadores Principia Mathematica, que intentaron producir un lenguaje formal con el que se pudiera demostrar la verdad de todos los enunciados matemáticos a partir de los primeros principios.
Esperaba, en última instancia, extender las pruebas de los Principia a todas las declaraciones verdaderas posibles, un esquema que llamó atomismo lógico.
Durante un tiempo pareció que su alumno Wittgenstein había tenido éxito en este plan con su Tractatus Logico-Philosophicus.
De esta manera, Moore buscó eliminar absurdos filosóficos como "el tiempo es irreal".
El trabajo de Moore tendría una influencia significativa, aunque oblicua (en gran medida mediada por Wittgenstein) en la filosofía del lenguaje ordinario.
Willard Van Orman Quine atacó tanto el verificacionismo como la noción misma de significado en su famoso ensayo, "Dos dogmas del empirismo".
En su Tractatus Logico-Philosophicus había apoyado la idea de un lenguaje ideal construido a partir de enunciados atómicos usando conectivos lógicos (ver imagen teoría del significado y atomismo lógico).
Este examen minucioso del lenguaje natural demostró ser una poderosa técnica filosófica.
Los filósofos que fueron influenciados por el enfoque de Wittgenstein han incluido toda una tradición de pensadores, con Peter Frederick Strawson, Paul Grice, Richard Mervyn Hare, Richard Stanley Peters y Jürgen Habermas.
Analizó la estructura de los enunciados en tres partes distintas: locuciones, ilocuciones y perlocuciones.
Los filósofos del pasado habían entendido que la referencia estaba ligada a las propias palabras.
La mención es cuando una expresión se refiere a sí misma como un elemento lingüístico, generalmente entre comillas.
Frege se había referido a instancias de mención como "contextos opacos".
En su ensayo, "Referencia y descripciones definidas", Keith Donnellan buscó mejorar la distinción de Strawson.
El principio se desglosa en cuatro máximas: Calidad (que exige veracidad y honestidad), Cantidad (demanda de la información necesaria), Relación (relevancia de las cosas planteadas) y Manera (lucidez).
Chomsky argumenta que la noción de referencia sólo puede usarse cuando tratamos con lenguajes científicos, cuyos símbolos se refieren a cosas o entidades específicas; pero cuando consideramos las expresiones del lenguaje humano, inmediatamente comprendemos que su referencia es vaga, en el sentido de que pueden usarse para denotar muchas cosas.
David Hume sostuvo que los pensamientos eran tipos de entidades imaginables: su Investigación sobre el entendimiento humano, sección 2.
Por ejemplo, cualquier imagen hipotética del significado de "perro" tiene que incluir imágenes tan variadas como un chihuahua, un pug y un labrador negro; y esto parece imposible de imaginar, ya que todas esas razas en particular se ven muy diferentes entre sí.