La novela fue escrita por Hesse, en alemán, en un estilo simple pero a la vez poderoso y poético.

Fue editada en Estados Unidos en 1951 y alcanzó gran notoriedad durante la década de 1960.

«Siddhartha» significa «aquel que alcanzó sus objetivos» o «todo deseo ha sido satisfecho».

La novela relata la vida del hijo de un brahman (sacerdote), Siddharta, un joven hindú que busca su camino.

En ese trance Govinda toma la decisión, no compartida por el amigo, de unirse al grupo que visitan.

Siddhartha, a partir de ahora, ha reencontrado una vez más, un motivo para vivir y buscar una renovada senda.

Paradójicamente la ha de hallar pisando la misma ribera del río en el que pensaba poner fin a su existencia.

Porque, en efecto, para ellos el río es espiritual y con su natural murmullo les comunica en mensajes esotéricos resoluciones para los problemas que a ambos afligen.

Ahora, el héroe de la novela se ha transformado en padre en sentido total.

El joven muchacho es rebelde, detesta todo tipo de trabajos, se aburre y hastía por todo, no quiere aprender...En suma: una figura contraria a la de su padre paradigmático.

Para esforzarse en entender a su hijo, el padre piensa y se dice que él también fue cruel cuando para iniciar su vida de Samana, abandonó con cierta crueldad y desconsideración al noble brahmán que lo había engendrado.

Pero al final Govinda se da cuenta de que su amigo obtuvo lo que quería: encontrarse a sí mismo, llegar al nirvana y convertirse en un ser perfecto.