[4][5][6] Debido a su popularidad atemporal, shweshwe ha sido descrita como el denim, o tartán, de Sudáfrica.
[10][11] También es conocida como sejeremane en Sotho, y ujamani en Xhosa, después de que en el siglo XIX colonizadores alemanes y suizos quienes importaron la tela blaudruck ("impresión azul") para su ropa y ayudaron a popularizarla en la cultura sudafricana.
[12] La tela shweshwe es tradicionalmente utilizada para confeccionar vestidos, faldas, delantales y ropa envolvente.
[13][14] Las mujeres Xhosa también han incorporado la tela a su tradicional ropa de cama color ocre.
La tela es producida en varios colores que incluyen el índigo original, el marrón chocolate y rojo, en una variedad grande de diseños de patrones que incluyen florales, rayas, diamantes, cuadrados y geométricos circulares.