Esta familia de pequeños dinosaurios celurosaurianos se caracterizan por miembros delanteros cortos pero muy fuertes especializados para cavar.
Sus miembros traseros eran largos, delgados y tocaba el suelo con la punta del pie, lo que puede indicar capacidades corredoras significativas.
Aunque originalmente se pensó que Shuvuuia y otros sáuridos tenían un solo dígito en el miembro delantero, más nuevos especímenes muestran la presencia de uno reducido en el lugar del segundo y los tercer dedos además del agrandado pulgar conocido de especímenes anteriores.
Al igual que otros alvarezsauridos, Shuvuuia pudo haber usado sus extremidades anteriores para abrir nidos de insectos, y sus mandíbulas delgadas e inusualmente móviles para sondear a esas presas.
Estos resultados demuestran que, aunque preservadas mal, Shuvuuia poseía probablemente una capa de plumas.