Habitan en Etiopía, Somalia y Yibuti, así como en el Provincia Nororiental de Kenia.
Los sheijales remontan su ascendencia al jeque Abadir Umar Ar-Rida, también conocido como Fiqi Umar, quien a su vez trazó su linaje hasta el primer califa árabe Abu Bakr, según el explorador Richard F. Burton, en su libro First Footsteps in East Africa.
Los sheijales se consideran a sí mismos como los únicos somalíes no-descendientes de diríes o darodíes que quedan, pues afirman descender del Califa Abu Bakr y que su antepasado Jutab bin Fiqi Umar provino del Hiyaz.
[7] Según los informes, los sheijales fueron considerados políticamente como parte del clan más grande Hawiye hasta después de la guerra civil.
[8] El general Mohamed Ibrahim Liiqliqato, que era sheijal, describió en su libro cómo el jeque se asoció con Hawiye y lo agregó como Martileh Hiraab (que significa literalmente «invitados de Hiraab»).