[3]​ Shay nació y se crio en Tottenham, Londres, Inglaterra.

Su difunta madre era corista,[6]​ su hermana solía componer canciones para la BBC[7]​ y su hermano era un destacado DJ de club y radio en Londres.

[6]​ Fue parte del London Community Gospel Choir durante su gira mundial, que incluyó 13 ciudades de Japón.

[8]​ Escribió y produjo tres canciones para la banda sonora del videojuego Crime Life: Gang Wars (2005) de Konami.

[12]​[13]​ En julio de 2015, firmó un contrato discográfico con Island Records.