El sesgo de supervivencia puede llevar a creencias demasiado optimistas porque se ignoran los fracasos, como cuando se excluyen de los análisis del rendimiento financiero empresas que ya no existen.Por ejemplo, si tres de los cinco estudiantes con las mejores notas universitarias fueron a la misma escuela secundaria, eso puede llevar a creer que esa escuela secundaria debe ofrecer una educación excelente.Otro ejemplo de una manifestación distinta del sesgo de supervivencia sería pensar que un incidente no fue tan peligroso como fue en realidad, porque todos con los que hubo comunicación después sobrevivieron.Eso es causa a menudo de que los resultados de los estudios se desvíen mucho porque solo las compañías que tuvieron el éxito suficiente para sobrevivir hasta el fin del periodo son incluidas.Por ejemplo, una selección de fondos mutualistas incluirá hoy solo aquellos que tienen éxito en este momento.
Las partes dañadas de los aviones que regresan de la batalla muestran los lugares en los que pueden sufrir daños y aun así volver a casa; los que son alcanzados en los lugares no señalados no sobreviven. Centrarse en reforzar las partes dañadas de los aviones supervivientes es un sesgo de supervivencia. Esto es una ilustración hipotética basada en el informe de
Abraham Wald
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