El cuerpo es bastante alto o profundo con la cabeza pequeña y aguzada, plateada con el iris rojo.
El cuerpo es romboidal, de color plateado con numerosas manchas ovaladas dirigidas verticalmente.
La mancha por encima de la aleta pectoral más grande y evidente.
La región ventral (abdomen) sin manchas y con tonalidades amarillentas, anaranjadas o rojizas.
Sin embargo juveniles y adultos tempranos comen aletas de otros peces, aunque se han visto casos donde consumen la mitad del cuerpo de otros peces (exceptuando la cabeza) (pterigiofagia).