Entonces trabó amistad con los poetas Yevgueni Rein, Anatoli Naiman y Joseph Brodsky.
El autor como buen posrealista no calificaba lo que describía, pero ridiculizaba al poder con ironía.
En 1978 Dovlátov fue expulsado de la Unión de Periodistas Soviéticos y emigró a Nueva York, donde fue redactor jefe del periódico ruso The New American.
Sus libros no llegaron a los lectores de Rusia hasta los años noventa.
En el año 2014 la ciudad de Nueva York nombró una calle en su honor: la calle dónde vivió Dovlátov en Queens ahora lleva el nombre «Sergei Dovlatov Way».