Se formó con el pintor de origen húngaro Carlo Marko.[2] En su génesis se encontraba el rechazo a la pintura académica y al panorama artístico de la Italia de su época, frente al que defendían una nueva técnica basada en las manchas de color, que según ellos creaban unas «impresiones» espontáneas e inmediatas de la realidad visual.Es por ello que numerosos historiadores los califican de «protoimpresionistas»,[3] aunque su estilo enfatiza más la solidez de las formas frente a los efectos lumínicos de los antecesores del impresionismo, al tiempo que su obra tiene un contenido más literario.Fue el primero en iniciarse en la técnica manchista, por lo que recibió el apodo de papa della macchia.Sin embargo, desde 1862 empezó a distanciarse de este estilo.
En el pasto
, óleo sobre lienzo, 102 x 73 cm, Florencia,
Palacio Pitti
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