A nivel de competiciones FIFA, el seleccionado argentino ha participado en las diez ediciones disputadas de la Copa del Mundo, siendo junto a Brasil y España las únicas en haber jugado todas las ediciones.
Dos años más tarde, ingresa en el primer mundial de la historia organizado por la FIFA, siendo este Países Bajos 1989.
En la semifinal, una contundente victoria frente a Portugal (5-2) depositó al equipo argentino en su primera final de Copa del Mundo.
Con sede en Río de Janeiro, Argentina terminó segunda en el Grupo B que compartió con Uruguay (2-2) y Chile (1-1), algo que le valió el paso a las semifinales donde cayó goleado por 6-0 contra los locales, nuevamente campeones del certamen.
En el partido por el tercer puesto, pudo superar a Paraguay por 2-1 y llevarse la medalla de bronce.