Brant estudió en Basilea, donde hizo un doctorado canónico y civil en 1489.
Maximiliano I lo designó como consejero imperial y conde palatino.
[1] En 1485, se casó con Elisabeth Bürgis, con la que tuvo siete hijos.
En 1494, crea un nuevo género literario, el género bufo,[2] al publicar su obra maestra Das Narrenschiff (La nave de los necios),[2]crítica de la debilidad y locura de sus contemporáneos.
Su éxito fue inmediato hasta el punto que se tradujo a numerosas lenguas.