Su distribución se extiende desde el sur de México, Centroamérica, Venezuela y Trinidad y Tobago (Caribe) hasta el noroeste de la región amazónica de Colombia, Perú, Ecuador, Bolivia y Brasil.
El mesocarpo del fruto se utiliza para preparar bebidas como vinos.
La semilla es una oleaginosa promisoria de la que se extrae aceite utilizado en la fabricación de jabones, mientras que la torta resultante se usa en alimentación animal.
Las hojas sirven para techar casas y elaborar artesanías.
[3] butyracea: epíteto latíno que significa "de color amarillo y aceitoso en la textura".