Lo conducían el francés Jean Alesi, en su segundo año con el equipo, y el brasileño Pedro Diniz, que llegó procedente del Arrows.
Sólo en 12 ocasiones un C18 cruzó la línea de meta de un Gran Premio, y Diniz anotó 12 abandonos en 16 carreras, y no pudo terminar un Gran Premio hasta Canadá en la ronda 6.
Alesi anotó los primeros puntos de la temporada en la tercera ronda en San Marino con un sexto puesto.
Diniz anotaría los siguientes 3 puntos del equipo con el sexto lugar en los Grandes Premios de Canadá, Gran Bretaña y Austria.
[11][12] Después del accidente de Michael Schumacher en Silverstone, Sauber casi pierde a Alesi ante Ferrari para cubrir al alemán lesionado, sin embargo, se negó a regresar al equipo italiano.
[16] Mika Salo, que finalmente había sustituido a Schumacher en Ferrari en lugar de Alesi, ficharía por Sauber.