Durante tres años, Faulkner intentó publicar la novela pero los editores la rechazaban.
Cuando consiguió editor, este le quitó cuarenta mil palabras y puso el título Sartoris.
Por fin, en 1973, después de la muerte del autor y más con fines comerciales que otra cosa, se publicó la versión completa con el título elegido por Faulkner: Banderas en el polvo (Flags in the Dust).
Bayard, atraído por el riesgo y la violencia, sufre un grave accidente de auto.
Pero no cumple con la promesa y tiene un nuevo accidente en el que muere el viejo Bayard.