[1] Ordinariamente, los elementos de estas sales son: un metal, un no metal y oxígeno.
Las fórmulas químicas de las sales ternarias conservan el anión de su ácido ternario precursor (oxoácido), cambiando el H+ por un catión metálico o por el ion amonio (NH4+).
Un ejemplo aclaratorio es en el caso de la sustitución de los dos protones ácidos del H2SO4 (ácido sulfúrico) por el catión Cu2+.
Queda entonces CuSO4, cuya nomenclatura correspondiente es sulfato de cobre (II) o sulfato cúprico.
En la química de las sales ternarias, sus propiedades y nombres dependen de la naturaleza de los cationes y aniones que conforman el sólido iónico.