La ciudad está ubicada en la región de Paflagonia y su historia conocida se remonta al 3000 AC.

[2]​ En la región, respectivamente, Los hititas, frigios, indirectamente lidios, persas, reinos helenísticos (estanques), romanos (bizantinos), selyúcidas, Çobanoğulları, Candaroğulları y otomanos gobernaron.

La ciudad de Safranbolu fue capturada por los turcos en 1196 por Muhiddin Mesut Shah, hijo del sultán selyúcida II Kılıç Arslan.

Safranbolu quedó bajo el control otomano por primera vez a mediados del siglo XIV.

En el mismo período, el palacio otomano y los estadistas agregaron importantes obras a la ciudad.