Nacido en Módena en 1477, fue hijo de un notable jurista.
Se abocó a los estudios de humanidades y adquirió una reputación como poeta neolatino; su trabajo más conocido fue uno acerca del grupo de Laocoonte.
En Roma obtuvo la protección del cardenal Carafa, volcándose a la carrera eclesiástica.
Fiel servidor del Papado, fue enviado como negociador en varias ocasiones.
Escribió una Carta a los romanos (1535), su obra más conocida.