[2]​ Durante este período, los técnicos se pusieron a trabajar para quitar y reemplazar todas las baldosas dañadas del Sistema de protección térmica (TPS) que Atlantis sufrió durante su vuelo anterior.

Once días después, el 22 de marzo, Atlantis fue transportado a la plataforma 39B.

[3]​ La carga útil primaria, la nave espacial Magallanes con su Etapa Superior Inercial (IUS) adjunta, se desplegó con éxito ese mismo día.

Sin embargo, el despegue se limpió a T-31 segundos debido a un problema con la bomba de recirculación de hidrógeno líquido en el motor principal del transbordador espacial (SSME) No.

El comandante Walker y Pilot Grabe tuvieron problemas con un dispositivo utilizado para medir la presión venosa central para determinar los efectos de la microgravedad en el aparato circulatorio.

La nave espacial Magallanes se desplegó desde la bahía de carga útil del transbordador seis horas y 14 minutos tras comenzar la misión.

[4]​ Dos sucesivos encendidos del sistema de impulsión colocaron a la nave espacial en su trayectoria hacia Venus aproximadamente una hora después.

Se incluyeron tres experimentos a mitad de la cubierta en la misión.

La NASA comenzó su larga tradición de despertar a los astronautas con música durante el Apolo 15.