El SS Republic fue un transatlántico construido en 1871 por los astilleros de Harland & Wolff para la compañía naviera White Star Line.
Ocupó esta posición durante 15 años, e incluso se realizaron intentos de modernizarlo en 1888.
El Republic fue vendido en 1889 a la naviera holandesa Holland America Line, siendo rebautizado Maasdam, sirviendo para esta compañía durante doce años.
Fue utilizado durante seis años para transportar inmigrantes italianos a América.
Las instalaciones en el barco fueron descritas como "palacio flotante" cuando estaba en poder de la White Star, y era similar al RMS Oceanic, aunque ligeramente más moderno.