El SS Austria fue un barco de inmigrantes alemán perteneciente al HAPAG.
Cuando el timonel fue abandonado, el barco giró en dirección al viento esparciendo las llamas por toda la cubierta haciendo mucho más complicado apagarlas.
Los dos únicos botes salvavidas se quemaron, haciendo más difícil la salvación de los pasajeros.
Muchos pasajeros murieron asfixiados, incinerados o ahogados, mientras otros se salvaron arrojándose al mar cuando el barco ya estaba casi incendiado en su totalidad.
El SS Catrine, un transbordador Noruego-Sueco que conectaba a Oslo con Hamburgo y que también pasaba por la zona, fue al rescate y salvó a 22 personas.
Al siguiente, a unas 2.5 millas náuticas de Odense, Dinamarca, día el barco se hundió, llevándose consigo a los cadáveres que no pudieron ser recuperados.