En esta etapa SAM inició operaciones a Centroamérica abriendo la ruta San Andrés, San José Costa Rica, dos veces por semana, Managua, Nicaragua, San Salvador y posteriormente Ciudad de Guatemala durante la dirección comercial de Antonio Cifuentes y Germán Posada, bajo la Gerencia de Javier Zapata.

En 1980 SAM decide convertir sus bases de San José, San Salvador y Guatemala en Agencias Generales de Ventas siguiendo el exitoso modelo empleado por Air Florida designando como GSA a Jesús Correa en Costa Rica, Germán Posada en Guatemala y Guillermo Tenorio en El Salvador.

Posteriormente se encargó a Jesús Correa de abrir la oficina en Montego Bay, Jamaica la cual operó, con mucho éxito, hasta que fue nombrada Martha Neira dos años después.

Dos años después se decidió compras aviones 737-300 y 500, pero esto no ocurrió y ese mismo año la aerolínea se dio a escoger entre la compra de aviones McDonnell Douglas MD-80, Boeing 737 o Fokker 100.

Pero se presentaron problemas con los motores de los RJ-100, que fueron paralizados en tierra y la empresa debió usar aviones de Avianca para cubrir sus vuelos, y finalmente se devolvieron las aeronaves al fabricante British Aerospace.

Sin embargo Avianca compró 15 aviones Fokker 100 que tenían escrito "Operado por SAM" y se fusionaron ambas empresas.

Avianca continuó operando aeronaves Fokker 100 en algunas de sus rutas hasta junio de 2011 mientras las retiraba progresivamente para ser devueltas a Fokker Systems y otras compañías a las cuales habían sido vendidas.