En 1999 envió a 100 editores y artistas que admiraba, un libro de 50 páginas con sus fotos.

A los 26 años se convirtió en el artista más joven en tener una exposición individual en el Museo Whitney de Nueva York.

Se lo ha comparado con Nan Goldin, Wolfgang Tillmans y Larry Clark (en cuyas fotos documentales sobre skaters sale el propio McGinley).

Para su último trabajo “I Know Where the Summer Goes” (Yo sé dónde va el verano) viajó por Estados Unidos con 16 modelos/amigos y tres asistentes, usando 4000 carretes.

El resultado son fotografías de jóvenes desnudos, jugando y viviendo en la naturaleza, inocentes pero eróticas, casuales pero calculadas.

David Ryan McGinley, nacido en Ramsey, Nueva Jersey, es el más joven de ocho niños.

McGinley tuvo su primera exhibición pública en 2000 en 420 West Broadway, en Manhattan, en una apertura de bricolaje.

"Los patinadores, músicos, artistas del graffiti y los gais en los primeros trabajos del Sr. McGinley saben lo que significa ser fotografiado", dijo Sylvia Wolf, la ex curadora de fotografía en el Whitney, que organizó su show allí.

"Sus temas son realizados para la cámara y la exploración de sí mismo con una aguda conciencia que lo hace decididamente contemporáneo.

En los últimos años, las fotografías de Ryan McGinley se han expuesto en galerías y museos.

En 2008 expuso, "I know where the summer goes" (Yo sé dónde va el verano), también en el equipo de la Galería.