En 1912, aunque no había completado sus estudios, su padre le permitió acudir a la escuela teatral, debutando al siguiente año en el Teatro Nacional de Finlandia con la obra de Minna Canth Papin tytär.La actriz permaneció vinculada a dicho teatro durante casi medio siglo.En su vertiente cinematográfica, obtuvo en 1963 el Premio Jussi a la mejor actriz por su trabajo en la película Ihana seikkailu.Trabajaba en el ambiente teatral cuando conoció a su futuro esposo, el director y actor Jussi Snellman, quince años mayor que ella.Se casaron en 1916, mudándose la actriz a Helsinki, aunque seguía manteniendo estrecho contacto con Ainola.
