Russell Ohl

Ohl, en 1939, descubrió la barrera PN (o como se dio a conocer, la "Unión PN").En el momento casi nadie sabía nada acerca de las impurezas en este tipo de cristales, pero Russell Ohl descubrió el mecanismo por el cual funcionaban.Era las impurezas las que convertían a algunas secciones en más resistentes a la corriente eléctrica que otras, y por lo tanto era la "barrera" entre estas áreas de diferente pureza que hacían que el cristal funcionase.Posteriorment Ohl descubrió que el germanio super-purificado era la clave para lograr un material semiconductor útil para la elaboración de diodos.Su trabajo con ellos le permitió desarrollar posteriormente las primeras células solares de silicio.