Esta población mantiene su nivel social más alto en la época invernal, cuando se puede disfrutar de la nieve, observar animales como renos y alces, realizar safaris por parques naturales, trineos tirados por perros, pesca en hielo y patinaje.

Mantiene durante el curso académico una ferviente vida universitaria y nocturna.

Hay varios museos, siendo uno de los más conocidos Arktikum, con exposiciones dedicadas sobre todo a la historia sami, pasando por diferentes épocas y la vida nórdica.

Debido a su elevada latitud cerca del círculo polar ártico, Rovaniemi tiene un clima subártico (Köppen Dfc) con veranos cortos y agradables, mientras que los inviernos son largos, sumamente fríos y con abundante nieve.

Los inviernos son algo modificados por el aire marino de la corriente del Atlántico Norte, que asegura que las temperaturas promedio sean menos extremas de lo esperado para un área del interior en dicha latitud norte.