El Rose Bowl se celebró por primera vez en 1902 y anualmente desde 1916.

El Estadio Rose Bowl ha sido sede del partido desde 1923 hasta la actualidad, con una sola excepción en 1942.

Es el más antiguo de los Bowls de fútbol americano, y el que ha dado origen a este término para todos ellos, debido a que en 1923 se comenzó a disputar en el Estadio Rose Bowl y cambió su denominación anterior de Torneo Este-Oeste por el del nombre del estadio.

Se disputa habitualmente el día de año nuevo con algunas excepciones, por ejemplo cuando el 1 de enero es un domingo; en tal caso el partido se celebra el día siguiente.

Desde la temporada 2014 es uno de los seis Bowls que acogen rotatoriamente las semifinales del College Football Playoff.