El municipio lleva su nombre por el general Avelino Rosas, militar liberal radical, que se había levantado contra el gobierno del presidente Rafael Núñez, y que combatió junto a Antonio Maceo en la Guerra de Independencia cubana contra el dominio español.

Por la parte norte limita con el municipio de Timbio, al sur con el de la Sierra, asimismo al nororiente está el municipio de Sotará, y al occidente con el del Tambo.

Rosas tiene bajo su jurisdicción los siguientes Centros poblados: Rosas fue fundado el 24 de abril de 1844 por el teniente Mauricio Martínez, y el capitán Juan Noguera quien redactó el documento por el cual se delimitaba lo que se llamaba en ese entonces como pueblo de la Horqueta, el antiguo nombre que recibía la actual población de Rosas.

Cuenta con la subcuenca del río Quilcace y la microcuenca del río Esmita; estas corrientes desembocan en el Patía.

Cuenta con tres cerros importantes, que son fuente de abastecimiento de agua para las veredas del Suroccidente del municipio como del nororiente del Municipio de El Tambo Producción agrícola en productos como la caña panelera, el café y el plátano, actualmente se explota la producción ganadera tanto para cárnicos como lácteos Aledaña al pueblo pasa la Vía Panamericana, igualmente posee otras vías que llevan hacia las veredas del Ramal, Gualoto, Lomabajo y otra vía principal que conduce al Macizo Colombiano.