Alrededor de la región auricular presenta un penacho con pigmentación blanquecina intercaladas con algunas plumas negras.
[5] El pimpollo que aún no ha llegado a etapa adulta, tiene la cara y cuello blanquecinas con estrías de color café claro.
[3] Se presentan como excelentes buceadores, que viven principalmente en el agua, pues sólo suelen salir en época de nidificación.
Generalmente se alimentan de peces pequeños, alevines e invertebrados acuáticos,[2] por tanto, es una especie carnívora.
[6] En cuanto a su abundancia, es un ave común, es decir, no es rara ni poco frecuente.
Al salir a la superficie, sólo muestra la cabeza y parte del cuello.
Además, es residente, aunque escaso, de lagos y lagunas altiplánicas desde Parinacota hasta Antofagasta.
Su rango se puede extender hasta regiones adyacentes de Perú, Argentina, Bolivia e Islas Malvinas.