Se le asoció en un principio con el grupo literario 'Cuadernícolas' y más tarde con la generación de 'Mito'.

No obstante, su obra permanece casi insular dada su sencillez, brevedad y hondura existencial.

Sin duda su obra más importante es El transeúnte (1945-1952), la cual ha sido objeto de continuas reediciones y ampliaciones por parte del autor.

Como periodista trabajó por muchos años en El Espectador y El Tiempo de Bogotá.

Fue padre del músico Juan Fernando Echavarría (1953-2002) quien destacó en importantes agrupaciones musicales tales como Génesis y Los Viajeros de la Música.