Militante aprista y víctima de un asesinato llevado a cabo por el grupo terrorista Sendero Luminoso.
En 1974 ingresa a la Pontificia Universidad Católica del Perú para seguir estudios de Derecho.
En sus años como estudiante, participó activamente en el Centro Federado, en el cual llegó a ser parte de la mesa directiva.
Trabajó en el sector privado, fue ejecutivo de la empresa Procesadora Sudamericana.
En 1985 el APRA ganó las elecciones y al año siguiente, Rodrigo Franco fue convocado por el Ministro de Agricultura, Remigio Morales Bermúdez Pedraglio para trabajar en el ministerio.