Rodolfo era el hermano de sus predecesores Enrique I el Largo y Lotario Udo III.
El condado de Stade estaba efectivamente administrado por Federico, mientras Enrique II aún era menor de edad.
En 1112, Rodolfo se alió con Lotario de Suplimburgo, entonces duque de Sajonia (más tarde emperador del Sacro Imperio) frente al emperador Enrique V, y como resultado fue depuesto de su cargo.
Fue reemplazado como margrave por Helperich de Plötzkau hasta 1114 cuando su sobrino Enrique alcanzó la mayoría de edad.
Rodolfo y Ricardis tuvieron cinco hijos: Rodolfo fue depuesto como margrave en 1112 y reemplazado por Helperich hasta que su sobrino Enrique alcanzó la madurez.