[1] La canción trata de una manera cómica y sarcástica la reciente prohibición del rock and roll en Irán por el Ayatollah Jomeini.
La canción no menciona explícitamente a Irán ni a ninguna otra nación islámica pero utiliza varias palabras de origen árabe y hebreo como "sharif" (jerife), "bedouin" (beduino), "sheikh" (shayj) y "kosher" (cashrut).
Kasbah (Es una fortaleza o ciudadela donde se refugiaban los líderes de medio oriente en el momento de una revolución o guerra) El comienzo del tema, escrito por Joe Strummer y donde dice "The King told the boogie-men you have to let that rāga drop" (en español "El rey le dijo a los boogie man (voz inglesa que hace referencia a un monstruo que atemoriza a los niños)[2] que dejaran caer ese rāga"), está inspirado en una frase del mánager Bernie Rhodes cuando los escuchó tocar un tema excesivamente largo para el álbum Combat Rock: "does everything have to be as long as this rāga?"
El vídeo fue criticado por algunos musulmanes porque mostraba al personaje árabe sosteniendo una botella de licor, cuando el alcohol está prohibido para la religión islámica.
El tema se convirtió en un himno no oficial del ejército estadounidense durante la primera Guerra del Golfo, principalmente por la línea que dice "drop your bombs between the minarets" (en español "tiren sus bombas entre los alminares").