Empezó jugando en el Genoa CFC desde 1973 hasta 1978, donde disputó 161 encuentros y anotó 67 goles.
Esto le valió para ser fichado por uno de los grandes del Calcio, la AS Roma, donde fue una de sus grandes figuras y además logró ser tres veces el Capocannoniere, primero en la temporada 1980-81 con 18 goles, luego repitió en la temporada 1981-82 con 15 goles y su tercera vez como máximo goleador fue en el campeonato 1985-86 con 19 goles.
Esto fue un duro golpe para él, que nunca pudo asimilarlo y comentó en entrevistas posteriores que "siempre vivirá con ese recuerdo amargo".
También es el único jugador en marcar cinco goles en un solo partido de la Serie A (Roma vs.
Enzo Bearzot, el entrenador italiano, no lo llamó a disputar las Copas del Mundo de España 1982 y México 1986, al confiar más en sus lugartenientes de la Juventus.