Se educó en la Universidad de Míchigan, donde estudió con el filósofo pragmático norteamericano John Dewey.

Su interés en temas sociales, especialmente los raciales, lo llevaron a ejercer como periodista en Chicago.

Park dejó Harvard cuando Booker T. Washington lo invitó al Instituto Tuskegee, para trabajar en temas raciales en el sur de los Estados Unidos.

Durante su vida se convirtió en una figura reconocida tanto dentro como fuera del mundo académico.

La ciudad y el entorno urbano representan para el hombre la tentativa más coherente y, en general, la más satisfactoria de recrear el mundo en que vive de acuerdo a su propio deseo.