Ristretto

[1]​ Debido a que los ristrettos son esencialmente la primera mitad de una extracción completa, los compuestos predominantes en un ristretto son aquellos que se extraen de forma más rápida.

El café contiene más de mil compuestos aromáticos.

[3]​ La composición química y el sabor de un ristretto difieren de los de un café de extracción total por tres razones: Los ristrettos solos —cafés que tradicionalmente se beben de una taza pequeña y no se rebajan en una taza más grande con leche o agua— podrían describirse como más audaces, completos, con más cuerpo y menos amargura.

Estas características son las que normalmente se le atribuyen a un café expreso en general, pero son más pronunciadas en un ristretto.

Si el ristretto se diluye con agua (para hacer un café americano o largo de agua) o leche (por ejemplo, café con leche y capuchino), resultan menos amargas y presentan un carácter «expreso» más intenso.