Se educó en la escuela Marlwood y continuó en la Universidad de Bristol, donde estudió geología y botánica, su tesis versó sobre la enfermedad de cancro del sauce.
Cuando Wakefield se retiró en 1951, ocupó su puesto hasta su jubilación, en 1975.
Su investigación dio lugar a una serie de documentos que culminó en la publicación de British cup fungi and their allies en 1960, posteriormente revisado y ampliado con el título British Ascomycetes.
En 1960, le siguió una nueva lista mucho más revisada con Peter D. Orton y Frederich Bayard Hora.
Además continuó su obra en Kew Gardens como "miembro de investigación honorario", publicando su último artículo en 1999.