Se educó en la Oundle School, y en Trinity College, Cambridge, donde avanzó en Ciencias Naturales, Música e Historia, recibiendo su grado en 1937.
Se interesó en los fungi a través de su compañero aficionado Arthur A. Pearson, que también era un músico entusiasta.
Dennis, jefe de micología en Royal Botanic Gardens, Kew, y con Frederich B.
En 1960, Orton tomó una posición en el recién inaugurado Rannoch School, en Perthshire, Escocia, donde enseñó biología, idioma inglés, y música.
En 1986, se mudó a Crewkerne, Somerset, donde continuó colectando y publicando sobre agáricos, apareciendo su último Art.