También en ese año se crea el Instituto Psicoanalítico de Viena dirigido por Helene Deutsch en donde Sterba sigue varios seminarios y en donde es contratado como médico en 1936 por Wilhelm Reich.
En 1936, tres años después de la subida al poder del partido nazi, se le encarga presentar un trabajo en el Instituto donde los nazis estaban ampliamente representados.
En 1938, mientras la Alemania nazi se prepara para la anexión de Austria, Sterba y su familia emigran a EE. UU.
También contribuyó hasta su muerte en la “Revista Internacional de Psicoanálisis” (“International Journal of Psychoanalysis”).
Formó parte del círculo de los analistas vieneses et y se reunió con Sigmund Freud en varias ocasiones y permaneció fiel a sus ideas aunque también fue influenciado por Wilhelm Reich (antes de que éste se desviara del psicoanálisis).