El divorcio se produjo debido a la infidelidad de Lady Macclesfield, quien habría tenido dos hijos ilegítimos con Richard Savage, 4º conde Rivers.

Seis meses después, el niño fue puesto a cargo de la nodriza Anne Portlock en Covent Garden.

Savage, hijo natural del difunto conde Rivers" tras ser arrestado por poseer un panfleto político censurado.

Haywood, actriz y novelista de gran éxito cuyas obras eran a menudo motivo de escándalo, mantuvo supuestamente una relación romántica con Savage, con quien se rumoreaba que había tenido un hijo.

[7]​ En 1724 Savage fue publicado por el escritor Aaron Hill, pasando así a formar parte de un círculo conocido como el "Grupo Hillariano", que incluía a varios jóvenes poetas como John Dyer y James Thomson.

Un tal señor Nuttal, aunque no había visto a Savage infligir la herida, sugirió que Sinclair ya se había rendido cuando Savage le atacó, mientras que el señor Limery, otro de los amigos de Sinclair, vio a Savage atacar físicamente pero informó de que Sinclair aún tenía su espada en la mano.

[11]​ Otras declaraciones de Nuttal y Jane Leader, una empleada de Robinson's, establecieron claramente que en sus últimas palabras moribundas Sinclair identificó explícitamente a Savage como el hombre que le apuñaló.

El juez, Francis Page, no se dejó impresionar por sus intentos, y en un discurso lleno de comentarios sarcásticos dejó claro al jurado el veredicto que esperaba ver emitido.

Brett, solicitó al rey Jorge II de Gran Bretaña y a la reina el indulto.

[16]​ En 1729 Savage publicó El vagabundo, quizá su obra más conocida hasta la fecha, un largo poema narrativo que mostraba la influencia de James Thomson.

Gracias a esta pensión, Savage rozaba ahora la opulencia, junto con un apartamento en Arlington Street, y suministros gratuitos de vino y libros, todo ello a cargo de Lord Tyrconnel.

[22]​ Tampoco está claro cómo comenzó su amistad, pero Johnson relata haber acompañado a menudo a Savage en sus paseos nocturnos por Londres, donde fue testigo de la pobreza del poeta y de sus frecuentes humillaciones en público.

Estos encuentros proporcionaron gran parte del material para la Vida de Savage.

[27]​ Savage acabó abandonando Londres en julio de 1739, rompiendo así su amistad con Johnson, con quien se había convertido en un estrecho aliado literario.

Durante su estancia en Gales, Savage vivió en Swansea, y después en Inglaterra, en Bristol, donde completó una nueva versión de Sir Thomas Overbury.

Acosado por los acreedores y abandonado por sus amigos, Savage volvió a una existencia nocturna.

Las discrepancias en el relato de Savage hicieron sospechar a James Boswell, pero el asunto fue investigado a fondo por primera vez por William Moy Thomas, quien publicó los resultados de su investigación en Notes and Queries.

[30]​ Sin embargo, Clarence Tracy, en su seminal biografía The Artificial Bastard sí dio validez a las afirmaciones de Savage.