Como jugador, ocupaba la posición de centrocampista y desarrolló toda su carrera profesional en el fútbol venezolano durante los años 70.

Luego de una corta trayectoria como futbolista, siendo profesional de la medicina y haber logrado el título de traumatólogo, se fue a Colombia donde tuvo una gran influencia del doctor y entrenador Gabriel Ochoa Uribe, y gracias a él comenzó a dar los primeros pasos como técnico.

Luego hizo lo mismo con Francisco Maturana y Hernán Gómez en Medellín.

[3]​ Años más tarde regresó a Mérida y organizó su propia escuela de fútbol: la Academia Emeritense.

Allí, la selección venezolana derrotó por primera vez en su historia a Uruguay 2:0 en Maracaibo.

Durante las eliminatorias para Alemania 2006, Venezuela ya había conseguido su mejor posición en el Ranking FIFA consiguiendo el puesto 48.º en abril de 2004, además siguió cosechando históricos e importantes resultados.

Con esa victoria Venezuela se colocó en el cuarto puesto, sólo superada por Brasil, Argentina y Paraguay (este último por diferencia de goles), también se colocó con average de gol en 0 (en toda su historia siempre había sido negativo).

Fue destituido el 29 de noviembre tras perder el clásico del fútbol peruano con Universitario de Deportes, faltando aún tres fechas para la finalización del torneo.

Más allá de la irregular campaña del equipo, la causa inmediata que motivó su destitución, junto a la derrota en el clásico, fue el negarse a que los dirigentes le impusieran jugadores en el equipo titular, días antes al tradicional encuentro.

[5]​ Páez se convertiría en el primer técnico venezolano en ganar un título en el exterior al ganar la Copa Colombia 2011 en una final contra el Boyacá Chicó; así pues, logró un título para este equipo que llevaba diez años sin ganar uno y tres sin asistir a un torneo internacional.

[6]​ Richard Páez disputó con la selección de Venezuela 11 partidos, en los que no anotó goles.

Durante esa copa, Páez fue testigo de la derrota más abultada en la historia del cuadro venezolano, al caer por 0 a 11 ante Argentina.

Así mismo, su hijo Ricardo David ha seguido los pasos de su padre como futbolista y entrenador.