En un principio, siguiendo los deseos de su padre, estudió con vistas a hacerse cirujano.

Tras un año en la Universidad de Minnesota, decidió empezar a trabajar en un banco, pasando las tardes ensayando como intérprete.

Una vez en Hollywood, Dix se inició en el género western, siendo uno de los pocos actores en superar con éxito la transición del cine mudo al sonoro.

Cimarrón, basada en una popular novela de Edna Ferber, se llevó el Oscar a la mejor película.

Más adelante Dix protagonizó otra aventura de RKO Pictures, The Lost Squadron.