Como jugador del Club Atlético Independiente de Avellaneda, Bonelli participó, en 1953, del famoso partido en el Estadio Santiago Bernabéu, en el que el club de Argentina derrotó al poderoso Real Madrid por la abultada cifra 6 a 0.En Independiente jugó junto a jugadores como Rodolfo Micheli, Carlos Cecconato, Ernesto Grillo y Osvaldo Cruz, entre otros.En 1959 emigró a México para jugar en el Club Deportivo Tampico A.C.. Bonelli está considerado entre los más grandes delanteros de la historia de Independiente, donde jugó 134 partidos y marcó 53 goles.Siendo jugador de Independiente fue convocado para la Selección Argentina de fútbol para disputar la Copa América 1955, donde Argentina logró consagrarse campeón en el campeonato sudamericano.Bonelli jugó tres partidos - contra Perú (en el minuto 78 fue sustituido por Francisco Loiácono), Chile (sólo medio tiempo - fue sustituido en el descanso por Loiácono) y Paraguay.
Juan Carlos Colman (Boca) y Ricardo Bonelli (Independiente) en 1954.
