[3]​ Concluida su gestión como alcalde, regresó a trabajar como médico; sin embargo, en 1998 tuvo que abandonar Arauca por las amenazas de la guerrilla Ejército de Liberación Nacional (ELN), estableciéndose en Bogotá.

Una vez elegido, le prestó asesorías en temas de salud a la Gobernación.

Resultó elegido con 46.429 votos y una amplia sobre su rival más inmediato.

[4]​Así mismo, también se distanció de los partidos que lo ayudaron a elegirse, en un intento de gobernar sin compromisos políticos; sin embargo, esto le provocó una fuerte oposición al interior del departamento.

[6]​[7]​ En noviembre de 2021 fue enviado a prisión domiciliaria mientras se adelantaba el juicio.