UU. Lyndon B. Johnson, sin una declaración formal de guerra por el Congreso, para usar fuerza militar en el sudeste de Asia.Históricamente se ha demostrado que si bien ocurrió el primer ataque del 2 de agosto, el segundo presunto incidente del 4 de agosto nunca ocurrió y que fue una medida de los Estados Unidos para justificar su intervención en aquel país, logrando con esta norma legal carta blanca para intervenir en la guerra que se desarrollaba en el sudeste asiático.Hoy en día todavía se duda de la autenticidad del ataque al Madox, no en su ataque mismo, sino que aunque el primer ataque sí se realizó, este podría ser una trama de la CIA para buscar una excusa para poder involucrar al Gobierno en la guerra.[2][3][4] Documentos recientemente desclasificados[5] proporcionaron todavía más pruebas de que el Gobierno de Johnson fingió el incidente del golfo de Tonkín para intensificar la guerra de Vietnam.Un informe de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por sus siglas en inglés) concluye: "esa noche no ocurrió ningún ataque".
Mapa que muestra las operaciones del incidente del golfo de Tonkín, desde el punto de vista de la
Marina de Estados Unidos
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