Este clima se caracteriza por grandes oscilaciones de temperatura, tanto diurnas como estacionales, con veranos suaves e inviernos fríos y nevados.[5] La reserva está cubierta en un 94 % por bosques mixtos de coníferas y caducifolios.Entre los mamíferos, la reserva destaca por la gran cantidad y variedad de pequeños roedores, como el topillo rojo (Myodes glareolus) y el ratón de cuello amarillo (apodemus flavicollis).Durante este tiempo, se introdujeron especies exóticas, como el ciervo Sika (Cervus nippon) y el alcornoque de Amur (Phellodendron amurense), con consecuencias perjudiciales para la naturaleza prístina de las plantas y animales autóctonos.[6] Como reserva natural estricta, la reserva de Zhigulí está en su mayor parte cerrada al público en general, aunque los científicos y aquellos con fines de «educación ambiental» pueden hacer arreglos con la administración del parque para realizar visitas.Hay dos rutas ecoturísticas en la reserva, sin embargo, que están abiertas al público, pero requieren obtener permisos por adelantado.La primera ruta pública es un recorrido en automóvil a Strelna Mountain, la otra es una caminata al «Stone Bowl» (formación kárstica).
Imagen satelital de la
curva de Samara
en el río Volga. La Reserva de Zhigulí está representada en verde oscuro en la sección centro-norte de la península.
Iván Sprigin
, botánico pionero por quien recibe oficialmente la Reserva natural de Zhiguli su nombre
