Fue nuevamente invadida por la Alemania nazi en 1941, para posteriormente ser recuperada por la Unión Soviética en 1945, al término de la guerra.

Alentados por el liberalismo del gobierno provisional, los letones presentaron propuestas que preveían una amplia autonomía local.

Gran parte del ejército invasor en Letonia consistía en Fusileros Letones Rojos, lo que facilitó la invasión.

En este punto, el Partido Socialdemócrata decidió abandonar el Consejo Popular y se reincorporó solo en abril de 1919.

Se firmó un armisticio en Strazdumuiža, bajo los términos de los cuales los alemanes tuvieron que abandonar Letonia.

La situación interna también era inestable, ya que durante 1919 tres gobiernos diferentes (letones, alemanes, rusos blancos, soviéticos) estaban luchando por el control del territorio.

En 1920, Letonia, junto con Lituania y Estonia, intentó unirse a la Sociedad de las Naciones, pero se le negó la membresía.

Cerca del 85% de los votantes elegibles participaron en las elecciones y dieciséis partidos obtuvieron representación parlamentaria.

Entre 1922 y 1934, Letonia tuvo trece gobiernos, dirigidos por nueve primeros ministros, con una duración media de un año.

Durante el período democrático, se realizaron cuatro elecciones parlamentarias para el Saeima, con un mandato de tres años (1922, 1925, 1928, y 1931).

Este sistema extremadamente fragmentado concluyó en una fuerte debilidad estatal, que finalmente llevó a la caída del gobierno.

La Unión de Agricultores estuvo liderada por Kārlis Ulmanis, Zigfrīds Anna Meierovics y Hugo Celmiņš.

Durante este tiempo se llevaron a cabo cuatro referendos, todos indicativos de los problemas que enfrentaba el nuevo estado.

Sin embargo, esto también significaba que muchos judíos soviéticos ahora podían reclamar la ciudadanía letona.

[9]​ Ulmanis luego estableció un régimen autoritario no parlamentario ejecutivo en el que gobernó como primer ministro.

Ulmanis asumió ilegalmente el cargo de presidente y fue oficialmente conocido como Valsts un Ministru Prezidents (Ministro y Presidente Estatal), pero generalmente en publicaciones se llamaba Tautas Vadonis (Líder de la Nación) o simplemente Vadonis (Líder).

[10]​ Muchos funcionarios electos y políticos (casi exclusivamente del Partido Obrero Socialdemócrata, así como figuras de extrema derecha e izquierda) fueron detenidos, al igual que cualquier oficial militar que se opuso al golpe.

Al mismo tiempo, se utilizó el eslogan "El sol de Letonia brilla por igual sobre todos" y ninguna etnicidad fue sometida a represiones.

Esto se lograría mediante la participación activa del estado en la economía y un mayor énfasis en la cultura letona.

A pesar del persistente autoritarismo, Ulmanis impidió que se utilizara la violencia física contra las minorías étnicas si era posible evitarlo.

En lugar de arriesgarse a una guerra que no se podía ganar, Ulmanis ordenó a los letones que no mostraran resistencia al Ejército soviético, diciendo en su discurso de radio "Permaneceré en mi lugar y tú permanecerás en el tuyo".

Dimitió como primer ministro tres días después del golpe y nombró un gobierno de izquierda encabezado por Augusts Kirhenšteins , que, en verdad, había sido elegido por la embajada soviética.

[19]​[20]​ El tratado de paz letón-soviético había establecido la frontera oriental entre Letonia y la Rusia soviética.

Letonia no podía quejarse, ya que todavía necesitaba ayuda militar polaca para la decisiva batalla de Daugavpils contra los soviéticos.

El problema se resolvió mediante un renovado ataque soviético contra Polonia, y más tarde, por el conflicto polaco-lituano sobre Vilna.

Después del motín de Żeligowski, Polonia quería tener buenas relaciones diplomáticas con Letonia y no planteó ninguna reclamación territorial seria.

Letonia compró edificios de embajadas en Berlín (1922), Tallin, Varsovia (1923), Londres (1925), París (1927), y Ginebra (1938).

Debido a su pequeño tamaño y los precios desfavorables de los granos, los nuevos agricultores desarrollaron rápidamente la producción lechera.

Las exportaciones cayeron y las importaciones se limitaron estrictamente, para salvar las reservas de divisas.

En 1932, el acuerdo comercial con la Unión Soviética expiró y el desempleo industrial alcanzó su punto máximo en enero de 1932.