Fue director general de la Unesco entre 1961 y 1974.

Después de ejercer la docencia en Marruecos entre 1940-1942, pasó a ocupar un puesto de gestión en la agencia de prensa francesa para África en Argel.

En 1949 Jaime Torres Bodet le nombró director de su oficina ejecutiva.

En 1954 fue nombrado director general asistente y de 1955 a 1958 representante de la Unesco en la sede central de la ONU.

En 1959 es nombrado subdirector general y en 1961 pasa a ser director general, cargo que ocupó durante dos mandatos hasta 1974.